First Decade

ジャズピアニストの小曽根真さん。ボストンのバークリー音楽大学、ジャズ作･編曲科部門を首席で卒業し、米ＣＢＳレーベルと日本人第１号としてレコード専属契約を結んだことでも知られています。

早いもので、小曽根さんが、北川潔（ベース）、クラレンス・ベン（ドラムス）とトリオを結成して１０年になります。

小曽根さんは９９年３月、トリオの他の２人のメンバーが住むニューヨークへ移住。「収入が３分の１になる」のを覚悟してでも、「自分のレベルを引き上げてくれる環境」を求めた（「月刊Playboy」06年11月号のインタビュー）とのことです。

小曽根さんによれば、「アメリカで一番好きなのは、実力主義で、それを聞きわけらる人が多いこと。音楽では、何人（ﾅﾝﾋﾞﾄ)であろうと、出てきた音が良ければ、そこでつながることができる。」（上記インタビューより）

１９９９年１２月、トリオはサントリーホールにてクリスマス・コンサートを開催。この公演を含むツアーを最後にトリオから北川潔が脱退。マイケル・ブレッカー・グループで活躍していたジェームス・ジナスが新ベーシストとして、２０００年より、トリオに加わっています。

なお、トリオ結成１０年を記念したアルバム『ファースト・ディケイド』が今般リリースされ、今月１日より、アルバムリリース記念日本国内ツアー（９月は名古屋、大阪、東京）が実施されています。