JFK著『勇気ある人々』

JFK（ケネディ大統領）のこの著作は1956年に出版されたもの。

つまり大統領になる5年前で、このとき彼は上院議員。38歳でした。

JFKはこの著作でピュリッツァー賞を受賞。

日本では下島連氏の翻訳で1958年に出版されています。

それから50年。

2008年に宮本喜一氏の新訳で復刊されました。

そこには1963年にRFK（ロバート・ケネディ）が寄せた序文と、2003年にキャロライン・ケネディが刊行50周年に寄せて寄稿した文章とが訳出されています。

（以下、RFKによる序文から）

『ケネディ大統領は、もし生きていれば1964年5月に47歳になっていたはずだ。

ケネディがこの地球上で過ごした時間の少なくとも半分は、身体に非常な痛みを感じる日々だった。

幼いとき猩紅熱にかかり、大人になると今度は背中に深刻な障害を負っている。

その間も、ありとあらゆる疾病に苦しんだ。

われわれ兄弟の青年時代、「ジャックの血を吸おうとする蚊は命がけだな」と、

2人でよく笑い合ったものだ。

というのも、兄の血を吸えばほぼ確実に、その蚊は死んでしまうからだ。

兄は戦争が終わるとチェルシー海軍病院に入院し、1955年には背中に大手術を受けている。

1958年の選挙では松葉杖をつきながら遊説に臨んだ。

1951年には2人で世界旅行をしている最中に体調を崩し、沖縄にある海軍病院に飛んだとき、熱が41度もあった。

医者はもう助からないと考えていた。

ところがその当時、私は兄の泣き言を一言も聞いたことがない。

神が自分のことを不当に扱っているという意味の言葉を、一切耳にしたことがない。

兄をよく知る人たちは、顔色が少し青白くなり、目がやや落ちくぼみ、口調がちょっときつくなっている様子から、やっと、苦しんでいることをさとっていた。

兄のことをよく知らない人たちは、何も気がつかなかった。

兄が自分の問題でぐち一つ言わないのだから、私も自分自身の問題にぐちを言えるわけはない。

いつもお互いにそう思っていた 』

『ケネディ大統領がホワイトハウスで仕事をしたのは、本来の任期である三千日間には届かず、わずかに千日だった』

　　　

（以下、キャロライン・ケネディの寄稿文から）

『ジョン・F・ケネディの公的な責務は、第二次世界大戦のとき、南太平洋で快速哨戒魚雷艇を率いたところから始まる。

1943年8月2日の夜、哨戒任務中に、そのPT109は日本の駆逐艦「天霧」に体当たりされ爆発炎上、乗務員は炎の海に投げ出された。

兵士2人が死亡、1人の兵士が大やけどを負い、なすすべもなく波間にただよっていた。

この兵士の救命胴衣のひもを口にくわえたまま、ケネディ中尉は3マイル先にある最寄りの島に泳ぎつく。

それから6日間、ほとんど飲まず食わずで、日本兵に捕らわれないよう身を潜めていた。

毎夜、ケネディは鮫が出没する海を泳いで近くの島に渡り、救助を求めようとした。

そこで2人のソロモン島の住人に出会う。

エローニ・クマナとビウク・ガサだった。

ケネディはこの2人がくれたココナッツの実に伝言を刻み込み、2人はそれをオーストラリア人の沿岸警備兵の隠れ家に持っていった。

これが全員の救出につながる』

『父は私たち家族にこう諭していた。

「いくら歳をとっていても、逆にどんなに若くても、私たちはみな、世の中の役に立てるはずだ」』

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『勇気ある人々』、お勧めです。